St. Olafs Kirke, Bosque County, Texas

«Dypt inne i hjertet av Texas, på Bosque County Road 4145 mellom Cranfills Gap og Clifton, ligger det lokalbefolkningen kaller «The Rock Church». Bygget i 1886 av norske nybyggere i området, fungerer St. Olaf lutherske kirke (St Olafs Kirke – slik den er utskåret over døråpningen) fortsatt som et gudshus, spesielt under juleaftens lysgudstjeneste og påskesoloppgang».

Slik presenterer kirken seg selv på websiden sin, som også har en seksjon som forteller kirkens historie:

«Innvandrere fra Norway begynte først å bosette seg i Bosque fylke i 1854. De fleste dagene ble brukt til å rydde land, bygge ly, høste mat og sørge for daglige nødvendigheter. Men søndager var hviledager og for å samles til gudstjeneste i hjemmene. I 1886 ble St Olafs Kirke (Klippekirken) bygget med hovedsakelig frivillig arbeidskraft av kirkemedlemmer, ved bruk av steiner fraktet fra fjellet i sør. Kirken har verken rennende vann eller elektrisitet, og varmes opp av en gammel vedovn. Både ovnen og Vocalion Reed Pump Organ (et sjeldent instrument som  nylig er restaurert), ble produsert før 1900. Den håndmalte finishen på benkene etterligner dyrere treverk. Benker, gulv og lysarmaturer er alle originale. I 1897 kjøpte «Ladies Aid Organization» den svenske klokken som fortsatt henger i klokketårnet. En time før gudstjenesten skulle begynne, ringte klokken og minnet folk på: «Dette er søndag. Kom til kirken.»

Rev. J.K. Rystad, som var pastor ved Our Savior’s Lutheran Church in Norse (grunnlagt 1869), tjente også den nye menigheten i The Rock Church fra 1886 til 1902, da St. Olaf’s menighet kunne støtte sin egen predikant. Kirkens medlemskap hadde vokst nok innen 1917 til at det måtte bygges den «nye» St. Olaf Church i Cranfills Gap. Menigheten har ansvar for begge kirkebyggene. Gudstjenestene ble holdt på norsk fram til 1940-tallet.

St Olafs Kirke brukes til spesielle gudstjenester ved påske, julaften og andre planlagte arrangementer. Det er et yndet sted for en rolig, enkel bryllupsseremoni, og brukes, av og til, til dåp eller begravelser. Den tilstøtende kirkegården er utvidet til nesten 3 000 plasser».

Beliggenhet (Utvidet kart: ctrl-click):

St Olafs Kirke (The Rock Church)
The Gathering Place
2680 CR 4145
Cranfills Gap, Texas 76637
Direct your questions to:
Dana Wickland +001 09-658-4979